Home 9 Focus 9 Ja’Kobe Walter, il killer silenzioso di Baylor

Ja’Kobe Walter, il killer silenzioso di Baylor

Ja'Kobe Walter
Autore: Andrea Mauri
Data: 29 Dic, 2023

Quando gli è stato chiesto di descriversi, Ja’Kobe Walter ha scelto questi tre aggettivi: competitivo, umile e generoso. Aspetti della sua persona che si riflettono e appaiono anche sul campo da basket sin da quando era bambino. Suo padre, Eddie, ha raccontato di come fosse già estremamente determinato al successo già a cinque anni, anche se all’epoca voleva giocare a football, e anche a Baylor ci ha tenuto a farlo notare. Pronti, via, record di punti al debutto per un freshman e quarto di sempre per la Big 12. Un impatto che gli ha subito fatto guadagnare tanti titoli e tanti occhi addosso, ma che viene da lontano.

Home away from home

Nel giugno 2020, Walter ha capito che se voleva andare lontano non doveva arrendersi alle restrizioni del Covid-19 e continuare ad allenarsi. Per questo, insieme a suo papà, ha trasformato il garage di casa con vialetto annesso in una palestra pronta ad ogni evenienza in cui darsi da fare ogni giorno: “I was out there all the time. I just made sure I was touching the ball and making sure I didn’t lose my shot and my handle – racconta Ja’Kobe Walter -. I was running the hills, and I was just doing a lot of little things outside just to stay consistent”. Un lavoro che continua giorno per giorno e che ha contribuito a creare una guardia completa in grado di incidere sia on che off the ball, capacità mostrate subito all’esordio contro Auburn dove ha raccolto 28 punti con canestri segnati in tutti i modi.

In attacco dà il meglio di sé come tiratore in ritmo anche grazie ad un controllo del corpo che gli permette di fermarsi, ripartire e cambiare velocità di passo in maniera sorprendente, ma può far male in catch and shoot: alcune delle uscite dai blocchi viste contro Auburn sono da manuale – rapide, pulite e precise, come avevamo detto nel podcast d’inizio stagione. Nonostante ciò, il suo tiro da tre è ancora altalenante. Alcune giornate sembra vedere una vasca da bagno, altre potrebbe tentare per tutto il giorno senza mai muovere la retina, ma la meccanica e la pulizia tecnica fanno ben sperare. Soprattutto Walter è un killer silenzioso, non forza mai il tiro – dimostrando una maturità non scontata – e non è mai parso scoraggiato nelle serate storte.

La difesa per emergere

Ciò che lo differenzia molto dalle altre guardie è l’importanza che ha in difesa. Grazie alla sua stazza ed al suo atletismo può praticamente difendere su tre posizioni contrastando efficacemente le penetrazioni ed i jumper, oltre ovviamente a saper saltare sulle linee di passaggio. Ja’Kobe ha mani velocissime e una fluidità di movimento con i piedi che gli permette di seguire le finte e stare sempre addosso all’avversario. Inoltre, anche quando viene battuto, non si da mai per sconfitto e recupera sempre velocemente posizione. Questo lo rende il difensore più versatile nel roster di Baylor ed una pedina fondamentale per coach Scott Drew che dopo alcune stagioni può tornare a puntare forte su un freshman.

 

Walter ha tutte le caratteristiche per essere la vera star tra i freshmen di questa classe e per scalare rapidamente i mock draft. Difende, tira, crea per sé e gli altri e soprattutto può adattare il suo gioco a ciò che la partita richiede, un’abilità e propensione al sacrificio da non sottovalutare.

Articoli correlati

Baylor e Creighton, nuove big avanzano
Jo Lual-Acuil Jr (Baylor)

Ci sono diverse squadre che hanno iniziato bene la stagione, alcune erano attese, altre meno. Vediamo quali sono nel nostro Leggi tutto

Baylor rimonta e vince la Battle delle Bahamas
Baylor

Una finale incredibile e tanti spunti interessanti dalla Battle 4 Atlantis, vinta da Baylor che si conferma una delle big Leggi tutto

Balli alle Hawaii e invasioni di campo

Giocatori che ballano al Maui, atleti che finiscono fuori dal campo al Battle 4 Atlantis e tifosi che festeggiano bevendo Leggi tutto

Cade anche Virginia, solo 11 imbattute

Dopo UNC e Kentucky, perde un'altra delle big finora imbattute con West Virginia che espugna il campo dei Cavaliers. Vediamo Leggi tutto

Virginia picks its first loss of the season

At first it was UNC and Kentucky, and now Virginia picks up the first loss of the season, at home Leggi tutto