La squadra
Doveva essere il punto di riferimento in attacco, come l’anno scorso quando è stato il leading scorer dei Gators. Invece coach Mike White ha passato la stagione a chiedersi cosa fosse mai successo a Jalen Hudson, fino a quando il suo senior ne ha piazzati 33 nella penultima partita della Sec. Un enigma senza risposta fino alla gara contro Lsu, passato da oltre 15 a 8 punti a partita, dal 40% al 27% da 3, che ha condizionato l’attacco a ritmo lentissimo di Florida. Che è arrivata alla March Madness soprattutto grazie alla sua difesa, ventesima nella nazione per i punti concessi, e al fondamentale apporto di due freshman: il canadese Andrew Nembhard non sarà mai un fulmine di guerra ma ha mani discrete e buona visione di gioco (oltre 5 gli assist a partita), mentre Noah Locke ha battuto il record di triple segnate per un freshman dei Gators ed è l’unico altro giocatore a viaggiare in doppia cifra, oltre a KeVaughn Allen. Il buco principale è sotto canestro anche perchè il povero Kevarrius Hayes è l’unico del quintetto a superare i due metri, ma non è esattamente Shaquille O’Neal e i Gators han sempre sofferto i lunghi avversari.
Giocatore chiave
Non può che essere Jalen Hudson. Nemmeno lui ha trovato una spiegazione al suo calo di rendimento, una clamorosa crisi di fiducia che solitamente non colpisce un senior al quinto anno. La sua testa e, a seguire, la sua mano possono cambiare il volto di una squadra che ha troppo bisogno di lui e che lui ha lasciato colpevolmente sola per quasi tutta la stagione.
Prospetti
Andrew Nembhard è una PG di oltre 195 cm che ama organizzare il gioco più che segnare, anche se la creatività non gli manca. Probabile che si dichiarerà per il draft per poi decidere il suo futuro a maggio.
Andrew Nembhard – Florida
Pronostico
Se Hudson è quello con il 30% al tiro di gran parte della stagione, allora coach White può essere più che soddisfatto dell’arrivo al torneo e sperare in un’eliminazione onorevole. Se invece torna quel giocatore in odore di draft visto l’anno scorso, allora passare un turno è alla portata dei Gators.
